Maison provinciale (caserne Léopold)
Cette caserne à tourelles et créneaux, comme un château fort, fut bâtie de 1902 à 1906. Jusqu’en 1955 y logeait le 2e régiment de ligne, plus de 1 300 soldats. Depuis 2024, la province de Flandre-Orientale y travaille, dans les vieilles ailes et une nouvelle gris-vert, autour d’un jardin avec PROVINCIEHUIS en grandes lettres.
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Ce qu'il y a à voir
À l’angle de la Charles de Kerchovelaan et de la Kunstlaan, juste en face du Citadelpark, se dresse l’ancienne caserne Léopold. Avec ses tourelles, ses créneaux et ses lourds contreforts, elle ressemble plus à un château fort qu’à une caserne : brique rouge, pierre et toits d’ardoise aux tours pointues. À l’angle de la Kunstlaan se dresse un petit château aux tourelles rondes.
Depuis 2024, c’est la Maison provinciale de Flandre-Orientale. Les vieilles ailes ont reçu une nouvelle vie, et entre le petit château et la caserne est venue une nouvelle aile en métal gris-vert et en verre. Le long du boulevard, le bâtiment s’ouvre sur une cour avec un jardin surélevé, des drapeaux et les grandes lettres blanches PROVINCIEHUIS. Une aile basse blanche au toit vert l’entoure.
Le reste de la caserne, à l’arrière autour de la verdure, est devenu un nouveau quartier d’habitation. La Maison provinciale abrite aussi un restaurant, Resto Leo.
Histoire
La caserne fut construite de 1902 à 1906, sur des plans de Modeste de Noyette et Otto Geerling, dans un style éclectique et romantique. Tourelles en encorbellement, galeries crénelées et contreforts donnent à l’ensemble l’allure d’une forteresse. Elle se trouvait sur la Citadellaan d’alors, rebaptisée Charles de Kerchovelaan en 1918, du nom du bourgmestre qui dirigea Gand pendant près de 25 ans.
Sauf pendant les deux guerres mondiales, la caserne abritait le 2e régiment de ligne, plus de 1 300 soldats. Le régiment partit en 1955, et la caserne tomba ensuite en grande partie en désuétude.
En 2018, la province de Flandre-Orientale choisit une équipe d’architectes, Sergison Bates, 360 architecten et B2Ai, pour transformer la caserne. Début 2024, quelque 700 fonctionnaires provinciaux, jusque-là dispersés dans la ville, s’installèrent dans la caserne Léopold, et le conseil provincial fit ses adieux à l’ancienne maison provinciale de la Gouvernementstraat. La nouvelle Maison provinciale fut officiellement inaugurée en avril 2024.
Visiter
La Maison provinciale est un immeuble de bureaux, mais on voit la cour avec son jardin et ses grandes lettres depuis la Charles de Kerchovelaan. Elle se trouve en face du Citadelpark, avec le S.M.A.K. et le musée des Beaux-Arts, à distance de marche de la gare de Gand-Saint-Pierre.
Combinez-la avec une promenade dans le Citadelpark ou une visite des musées, et jetez aussi un œil aux vieilles ailes de la caserne à l’arrière, autour de la nouvelle verdure du quartier.
À voir tout près
- Abbaye Saint-Pierre 351 m
- Vooruit 865 m
- Gand-Sud 1041 m
- Kouter 1092 m